Die Zitronengärten im Osten des Gardasees
Die aus China und Indien stammenden Zitrusfrüchte sind überall auf der Welt verbreitet. Um das Jahr 1000 wurden sie von den Arabern in Europa eingeführt, und einige Geschichtsforscher
vertreten die Auffassung, dass Sizilien die erste Region Italiens gewesen sei, die "wahrscheinlich unter zunächst islamischem und später normannischem Einfluss" die ersten Zitrusplantagen
anlegte.
Im 13. Jahrhundert brachten Mönche des Klosters des Hl. Franziskus in Gargnano die ersten Zitrusfrüchte von der ligurischen Riviera zum Gardasee. Von ihrer Plantage aus, die noch gegen Ende des 19. Jahrhunderts als die erste galt, da es sich um die erste angelegte und kultivierte Zitronenplantage
handelte, verbreitete sich der Anbau von Zitrusfrüchten in Toscolano Maderno.
Die Struktur der Zitronenplantagen
Wichtige Voraussetzungen für die Anlage der Zitrusplantagen, im Italienischen als Limonaia bezeichnet, sind die Präsenz eines Wildbaches, ein gut vor Wind geschütztes Tal mit sanft
abfallenden Hügeln sowie die Nähe des Gardasees.
Die auf mehreren Terrassen angelegten und über Steintreppen miteinander verbundenen Gärten können von recht unterschiedlicher Größe sein. Diese Plantagen wurden an drei Seiten durch massive
Mauern geschützt, während die Sonnenaussetzung gegen Ost / Südost gewährleistet war. In der Mitte oder auch an einem der äusseren Bereiche der Gärten lag das sog. Casello, in dem die Planen und
Netze zur Abdeckung der Plantage aufbewahrt wurden.
Für jede Pflanze der Plantage stand eine ca. 16 - 20 m2 große Fläche zur Verfügung, die als 'Campo' oder 'Campata' (Campàa) bezeichnet wird; die Anzahl dieser Felder macht die Grösse der Zitronenplantage aus. Bereits im 16. Jahrhundert legte Agostino Gallo einige Regeln zum Zitronenanbau fest und empfahl, die Pflanzen auf einem fetten Boden ohne Steine zu setzen, und diesen vor dem Umpflügen und vor der Abdeckung der Plantage zu düngen. Abgesehen vom Düngen muss der Boden von Unkraut und Gras befreit und umgegraben werden; anschließend müssen die Pflanzen beschnitten, bewässert und abgedeckt bzw. erneut aufgedeckt werden. Die Obsternte (Spicànda) wurde von Hand mit Hilfe von Leitern und dreibeinigen Gestellen ausgeführt; die gepflückten Zitronen wurden in Säcke aus Tierfellen gelegt.
Bei der Ernte wurden die Zitronen nach ihrer Größe in die Klassen fine, sopraffine, scarto, scartarello und cascaticcio geordnet; die Zitronen der Klassen fini und sopraffini sowie die besten Früchte der Klasse scarto waren für den Export nach Ungarn, Tirol und in den naheliegenden Ortschaften bestimmt, wobei man die Früchte der vierten Klasse und ihre weniger noblen Verwandten in Italien verkaufte, während die letzte Klasse nur selten über die Grenzen der Provinz ausgeführt wurden.
In der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts belief sich die Zitronenanbaufläche in Limone sul Garda auf 6.59 Hektar. Bei der ersten Ernte im Jahre 1874 wurden 76’000 Zitronen gezählt, während die Ernte des Jahres 1876 als gerade ein Sechstel der Ernte von 1875 und die von 1878 als mager und unter der des Vorjahres bezeichnet wurden. Der Ertrag von 1879 entsprach dem Durchschnitt der Ernte in den Jahren, als die Pflanzen noch nicht von der Krankheit befallen waren, die 50% der Produktion betraf.1879 belief sich die Produktion laut einer landwirtschaftlichen Erhebung auf 550‘000 Zitronen, 8’000 Orangen und 3 Doppelzentner Zitronat.
Zitronen, aber bitte vom Gardasee!
1929 begannen die Arbeiten zur Anlage der westlichen Seeuferstrasse (Gardesana occidentale), und im Oktober 1931 wurde mit der Verbindungsstraße zwischen Limone sul Garda und den Ortschaften Gargnano und Riva del Garda eine über Jahrhunderte lange Isolation beendet, so dass alle Voraussetzungen für eine günstigere Zukunft von Limone sul Garda bestanden. In der Tat strömten, wenngleich nur gelegentlich und in bescheidenen Zahlen, nach und nach immer mehr Besucher in die Ortschaft.
Die Zitronengärten, ein Schatz, der geschützt werden muss
Die Zitronengärten am Gardasee sind ein einzigartiges Patrimonium der Kultur und des Landschaftsbildes, das auch heute noch von einer Zeit der Arbeit und der Mühe berichtet. Um dieses Gut zu wahren, wurden mehrere wichtige Initiativen angesetzt.
Der Zitronengarten Pra dela fam bei Tignale
Auf einen winzigen kleinen Landstrich am Gardasee, zwischen den Mündungen der Ströme Piovere und Baès, nach einem am 27. Juli 1754 geschlossenen Kaufakt, ließ die Familie Parisini aus Gargnano einen ersten Zitronengarten anlegen, der heute als alter Garten bezeichnet wird; im Jahre 1850 folgte der neue Garten, eine südlich ausgerichtete und auf acht Terrassen angelegte Plantage.
Tesöl ist eine am Fusse des Berges Preàls gelegene und ca. 2 km von Limone sul Garda entfernte Ortschaft. An der Pforte des südlich im Zitronengarten gelegenen Hauses lesen wir das Datum 1740 und die Buchstaben L.C.V. Gegen 1820 ging das Eigentum des Gartens von der Familie Bertelli an den Grafen Giacomo Ferrari über. Die Plantage bestand damals aus 107 Feldern auf sechs Terrassen mit einer Gesamtfläche von 1’221 m2, die vom im Süden angrenzenden Fluss Fiüm del Tesöl bewässert wurden.
Der Zitronengarten des Castèl bei Limone sul Garda
Nordwestlich der Altstadt, am Fuße des Mughéra, liegt der Zitronengarten des Castè. Er gehört zu einer grossen Anlage, die sich einstmals vom Mura-Tal über die Via delle Pozze und die Via Castello bis zum kleinen Màndola-Tal ausdehnte. Die insgesamt 1’633 m2 grosse Plantage wird im rechten Winkel vom Cùen dela Marchesàna in zwei Gelände unterteilt, auf denen der Casèl mit mehreren Terrassen angelegt wurde; der südliche Teil des Gartens erstreckt sich über eine einzige Terrasse und ein zweites Gelände über drei Terrassen; der nördliche Teil der Plantage dagegen, auf vier Terrassen, grenzt gegen Norden an das Valèt del Castèl an; hier befindet sich ein weiteres kleines Casèl.
Der Zitronengarten der Villa Boghi
Der Zitronengarten im Park der Villa Boghi (an der Kreuzung mit der Seeuferstraße Gardesana) stammt aus dem frühen 20. Jahrhundert. Er besteht aus sieben 'Campate' in Südlage. Die Pfeiler und Materialien zur Abdeckung der Pflanzen sind neu; die sieben Zitronenpflanzen wurden 2004 gesetzt. Im hinteren Teil des Gartens wurde ein Ausstellungsbereich mit Tafeln zur Geschichte und zu den Eigenschaften der Zitrusfrüchte eingerichtet.
